Redescoberta do Cacau Brasileiro Completa 20 anos
A Páscoa de 2024 celebra os 20 anos do renascimento do cacau brasileiro. Em abril de 2004, durante a crise causada pela vassoura-de-bruxa nas plantações, uma nova empresa de chocolates iniciou uma aposta na valorização do cacau como matéria-prima de alta qualidade. Esse movimento impulsionou uma transformação no mercado nacional, resultando em prêmios internacionais, no surgimento constante de novas marcas e na redescoberta do chocolate de melhor qualidade pelos consumidores.
A Nugali Chocolates, localizada em Pomerode (SC), foi uma das pioneiras no conceito “bean to bar”, no qual a empresa controla todas as etapas da produção, desde o cultivo do cacau até a barra de chocolate final. Hoje, é uma das principais marcas do segmento no Brasil, produzindo cerca de 200 toneladas por ano e estando presente em quase 2 mil pontos de venda no país.
Desde o início, os fundadores Maitê Lang e Ivan Blumenschein, ex-executivos da Embraer, buscaram parcerias com produtores de cacau interessados em mudar seus modelos de negócio, priorizando qualidade em vez de volume. Essas parcerias começaram no sul da Bahia e continuam até hoje.
Segundo Blumenschein, as cooperativas de cacauicultores passaram a enxergar o cacau fino como uma forma de agregar valor ao produto e reduzir a dependência de grandes compradores. Com o tempo, ficou claro que esse modelo é mais sustentável e justo.
Os chocolates “bean to bar” da Nugali se destacam pelo sabor mais intenso de cacau, menor teor de açúcar e uso exclusivo de ingredientes naturais. A empresa não utiliza gorduras hidrogenadas, apenas manteiga de cacau, e também opta por baunilha natural, sem aromatizantes ou realçadores artificiais de sabor.
Intensos e premiados
A qualidade superior permitiu à empresa inovar com chocolates de alta concentração de cacau, conhecidos como "intensos". Em 2004, a Nugali lançou o primeiro produto com 70% de cacau do Brasil, seguido dois anos depois pelo primeiro com 80%, denominado Serra do Conduru, em referência à região baiana onde teve início. Este último também foi o primeiro chocolate brasileiro a conquistar um prêmio internacional, em 2016.
Desde então, diversas marcas nacionais passaram a competir em concursos de renome mundial. Somente a Nugali já acumulou 35 medalhas internacionais, sendo a fábrica de chocolate mais premiada do país.
Os conceitos e práticas que a Nugali introduziu no Brasil há 20 anos hoje são mais do que tendência, eles vieram para ficar. O consumidor ganhou em diversidade de opções e em qualidade — comemora Maitê Lang.
Além dos produtos, a Nugali também se destaca em sustentabilidade. A empresa lançou a primeira embalagem de chocolates 100% biodegradável do país e detém o certificado Lixo Zero, com quase todos os resíduos da produção sendo reciclados, reutilizados ou compostados. Essa postura inovadora rendeu à indústria catarinense o Prêmio Nacional de Inovação da Confederação Nacional da Indústria (CNI) em 2022.